Selv den beste blant cowboyer kan av og til falle av hesten hvis hesten er vill nok. Køln var en utemmet unghingst, truende til å riste av seg enhver rytter som ville prøve å tøyle den.
Publisert: 11.05.2012 kl. 12:49 , endret: 12.05.2012 kl. 21:09
Ståle greide aldri å forbli på hesten til den var tilstrekkelig ridd inn. Enhver trener som opplever det han opplevde der har en av to tanker: Revansje eller resignasjon. Slik jeg kjenner Ståle var jeg aldri i tvil om at ett av de to alternativene var totalt utelukket.
Å gi seg ligger ikke for en mann som har opplevd andre typer kamper, av en dimensjon som får en fotballkamp til å virke som en myk seilas på Mjøsa, uansett rammer.
Derfor var det en ekstremt god timing at en institusjon av en klubb i England hadde behov for en ny høvding i stammen, og at valget falt på en nordmann.
Wolverhampton er mer enn en vanlig fotballklubb. Det er et vakkert «klenodium», med 135 år bak seg, og nesten like lang tid på en og samme stadion. Ærverdige Molineux var blant annet vertskap for den første UEFA Cup-finalen i 1972.
Det var også derfra de første utydelige bilder kom forsinket gjennom til norske tv -seere 29 november 1969. Wolverhampton ble en gjenganger lørdag ettermiddag på fjernsynet, noe som har gjort at andelen supportere av folk rundt 50 år er betydelig større enn klubbens meritter i nyere tid skulle tilsi.
De tre ligamesterskapene ble vunnet på 50 tallet, blant annet med legendariske Billy Wright . Kapteinen opptrådde en stund som tippe-ekspert i "Sportsrevyen". Tipsene var stort sett så elendige at han selvsagt lynraskt ble omdøpt til Billy Wrong.
Mye har gått galt denne sesongen også for en klubb som ender desidert sist i PL, blant annet etter managerbytte, elendig forsvarsspill og langt mellom jubelstundene.
Derfor er det et perfekt tidspunkt for Ståle å overta. Det meste kan bare gå en vei. Kommer du inn som manager etter en sesong som dette vil du bli lyttet til i garderoben med øregangene fri for ørevoks. Du har alt å vinne, og selvsagt litt å tape.
Det er liten tvil om hvor lista og målsettingen ligger for kommende sesong. Wolves skal "tute med de store ulvene" igjen, i en liga de har ressurser og tradisjoner til å delta i. Eier og investor Steve Morgan kommer til å sørge for at de beste spillerne enten blir i klubben-eller blir erstattet med kvalitet. Ståle vet at hans neste trenerjobb må bli en opptur. Som trener tåler du en trøkk i trynet, men du må reise deg og slå tilbake. Derfor er jeg helt overbevist om at han aldri hadde tatt denne jobben uten å få forsikringer om at det er samsvar mellom mål og virkelmidler til å nå dem. Michael Kightly, Steven Fletcher, Matthew Jarvis og flere andre vil sørge for at denne blir en av de aller beste troppene i neste sesongs Championship.
Det aller viktigste for en trener og hans arbeidgiver er at de forenes på grunnverdiene ibegge står for. Dette gjelder menneskebehandling , og det gjelder spillestil. I Køln ble det, sett fra utsiden, en kollisjon hvertfall på det siste. Ståles soneorienterte filosofi på forsvarsspill var en front mot front kollisjon med tyskernes innarbeidede markeringsorienterte stil selv om den ikke er like fastgrodd som tidligere. Det vil bli enklere å innføre sonespill i Wolves, men det er fallgruver.
Da jeg var i Wimbledon tok vi det nærmest for gitt at sonespill ville bli enkelt å «selge» , fordi de kan grunnelementene fra før. Det er bare delvis riktig.
De aller fleste lag i Englang markerer i sone, det vil si at de starter med å forholde seg til medpillere og ball, men de følger en motstanders løp i mye større grad enn vi er vant med fra Norge. Dette er så grunnleggende at å fravike dette krever sin mann på feltet. Her blir det avgjørende at Ståle ikke blir en manager som overlater for mye til andre.
Det er stor forskjell på hva som forventes av en trener i Tyskland og en manager i England på dette området. Ståle må bli trener mer enn manager i starten, bruke enhver sjanse i den korte oppkjøringen til ny sesong til å «meisle inn» strategi på treningsfeltet, og heller overlate alt annet som ligger under managerjobben til andre. Klubb og langtidstankegang får hvile, lag og fokus på seriestart må komme i førersetet.
Alt annet ligger til rette for suksess. Dette er en liga som fortsatt står for det samme som Ståle elsker - fotball som kampsport. Der Premier League har blitt på mange måter polert har divisjonene under i større grad beholdt det tradisjonelt britiske, der duellkraft, duellvilje og dødballer er blant ingrediensene et publikum verdsetter. På mange måter kommer Ståle «hjem» til det han startet å bygge sin suksess rundt i Hamkam, med blant annet dette som suksesskriterier.
Han kommer også til et miljø som i veldig stor grad både etterspør og verdsetter det han selv står for som person - en klar og direkte tale. Dog med faget som bakgrunn, og ikke som han selv opplevde det i Wimbledon under Joe Kinnear, som sannsynligvis var «på pallen» i bruken av «f-ordet». Den seierspallen er krevende å bestige i britisk fotball.
For Ståle kunne dette ikke ha kommet på et bedre tidspunkt, eller fra en bedre klubb. Det siste virker kanskje rart, sesongen nå tatti betraktning. Men Wolverhampton er et "klatreetre" for karrieren, et sted å bygge seg opp igjen etter villhingsten i Køln.
Vær likevel advart: Wolverhampton er vilt nok når det blåser kuling en tirsdags kveld i desember med Cardiff på motsatt banehalvdel. Utfordringen er betydelig. Den nye manageren er sterkt nok til å mestre den.