STAVANGER: Helt siden 1997 har Pereira akslet den mørkeblå drakten, og han er nå nummer seks på klubbens adelskalender med 427 A-kamper.

Nylig takket han nei til en klubb som ønsket hans tjenester på tampen av den aktive karrieren. I stedet kan Pereira ende opp i en eller annen trenerrolle når han kaster inn håndkleet som spiller.

- Thomas nyter en utrolig respekt i spillergruppen og er veldig viktig for Viking. Uten ankelskaden hadde han spilt flere kamper allerede nå i sommer, og jeg ser ikke bort fra at han ennå kan ha noen år å gå på som spiller.

- Med litt mer utdannelse er Pereira også en ressursperson på trenersiden. Han kan veldig mye om det å holde kroppen i form, skryter Viking-trener Uwe Rösler.

Liker trening

Thomas Pereira utelukker heller ikke at fysisk trening er noe som kan bli et fremtidig levebrød:

- Når den aktive karrieren er slutt har jeg lyst til å jobbe med noe som interesserer meg, og trening føler jeg at jeg vet en del om. Men mer spesifikk enn det ønsker jeg ikke å være, sier han til Aftenbladet.

Sportsdirektør Egil Østenstad opplyser at det ikke er tatt noen avgjørelse om kontrakten med Pereira skal forlenges når den går ut etter denne sesongen.

- Først og fremst må Thomas selv avgjøre om han ønsker å fortsette som spiller. Så tar vi det derfra. Vi har ikke noe hastverk i denne saken, sier Østenstad.

Nyoperert

Pereira ble operert i ankelen sist uke, og er uaktuell for A-laget den neste måneden.

- At jeg nå mister sjansen til å starte mot Stabæk er naturligvis ergerlig, men foten min var så dårlig at operasjonen var helt nødvendig. Det var en løs beinsplint i ankelen som ga store smerter. Derfor kunne ikke dette utsettes, sier Viking-veteranen.

Pereira har tre barn og ytterligere ett på vei. Derfor blir han boende i distriktet.

- Ungene går på skole og er rimelig stedsbundne. Jeg ser ikke for meg å flytte og har da også avvist en klubb som ringte og ønsket meg som spiller. Så får vi heller se hva som skjer når kontrakten min går ut ved årsskiftet.