LA MANGA: Start åpnet kampen klart best, og kom til flere store sjanser i løpet av de første tyve minuttene. Både Geir Ludvig Fevang og Espen Børufsen var alene med den russiske keeperen, men maktet ikke å få ballen i mål.

Også Ole Martin Årst hadde en stor mulighet da han forsøkte å lobbe inn det som kunne blitt en Start-ledelse.

Men omgangen ebbet ut med 0-0 etter 45 minutter på den spanske solkysten.

– Det er helt klart 1. omgang jeg er mest fornøyd med av de to omgangene. Da var vi gode synes jeg. Men vi burde vært litt mer rolige da vi fikk sjansene våre, ellers var det mye bra i 1. omgang, sier Knut Tørum.

Bola lekte seg

I 1. onmgang var det flere spillere som sto fram. Christian Bolanos, som ikke har utmerket seg spesielt på trening under La Manga-oppholdet, viste en klasse som holder høyt internasjonalt nivå. Han spurtet, fintet, rykket, vendte og slo pasninger. I det hele tatt så han ut som en spiller som hadde lyst til å spille fotball og lyst til å vise at han er i slag, en liten måned før seriestart.

I slag var også kollega Espen Børufsen på motsatt kant. Han var mye involvert. Han taklet så det luktet svidd helt ut i Middelhavet ved et par anledninger. Det resulterte i et gult kort etter en tofotstakling som fikk den russiske gjengen på benken til Rubin Kazan til å reise seg og lade det verbale tungskytset.

Børufsen ga svar på tiltale til alle som hadde en mening, og ba enkelt og greit treneren til Rubin Kazan om å reise en helt annen plass enn La Manga. Det hele roet seg raskt ned. Da Bernt Hulsker kom inn for Ole Martin Årst utover i 2. omgang tok en rutinert Hulsker til orde for å roe temperaturen litt ned. Fornuftig.

Men Start slet med å komme i gang i 2. omgang. Russerne, som valgte å ta pausepraten utendørs i ti kalde varmegrader, jekket seg opp to hakk, og kom mye mer i kampen. For der de i 1. omgang slet med å få tid og rom til å sette press på Start, var de nå mer presise og mer bevegelige. Det likte ikke trener Tørum.

– Vi slet med å komme i gang som du sier. For oss var det VM i løpe i mellom. De spilte mye på tvers, men skapte heldigvis ikke så mye. Vi manglet litt pondus i det vi gjorde og til å sette prikken over i-en. Men totalopplevelsen fra denne kampen er god, sier bergenseren, som fikk se flere spillere gi signal om at de ønsker å være med i et lag som starter sesongen i mars.

Fevang knocket rett ned

Duoen Christer Kleiven og Solomon Owello sentralt på midten løste sine oppgaver - defensivt og offensivt - på en god måte. Godt hjulpet av kommunikasjon mellom lagdelene.

Geir Ludvig Fevang var ikke opp mot sitt beste, og forlot banen rett før slutt med hodesmerter etter å ha fått en ball rett i ansiktet.

– Det går greit, men jeg ble svimmel. Det er jeg forsåvidt nå også, sa Fevang etter kampslutt.

Bakover på banen klarte Clarence Goodson seg som vanlig meget bra. Makker Knut Henry Haraldsen spilte også bra.

– Dette var en god kamp av oss mot et lag som vel egentlig er litt bedre enn oss, så jeg tror vi må si oss godt fornøyd med dette, oppsummerer amerikaneren.

– Men vi må sette sjansene våre. Det hjelper ikke bare å komme til dem.

Etter å ha terpet på det defensive arbeidet i vinter sa Tørum før kampen at han var spent på hvordan det ville gi seg utslag i det offensive spillet. Det så ut til å ikke hatt noe å si. For i 1. omgang spesielt, og delvis utover i 2. omgang, spilte Start god angrepsfotball. Pasningene og løpene stemte bra og spillerne satte fart og presset russerne skikkelig.

– Vi manglet litt i de angrepene hvor vi ikke kontret eller spilte direkte. Men jeg sitter igjen med en ok følelse, sier Tørum.

– Offside-mål

Dagens kalddusj i La Manga fikk Start-spillerne et drøyt minutt etter hvilen. Det som enten må ha vært et fantastisk løp eller en offside, endte med at en Rubin Kazan-spiller trillet ballen bak en utrustende Kenneth Høie.

Spillerne, med Goodson i spissen, ropte på offside, men assistentdommeren på linjen, var sikker i sin sak.

– Jeg synes det så ut som offside, og jeg spurte linjedommeren om hvem av oss i forsvaret som opphevet offsiden, men han nektet jo å svare meg. Det er litt irriterende. For dette er en treningskamp, og vi forsøker å luke vekk sånne feil, så da kunne han hjulpe oss ved å svare. Men men, sier USAs landslagsspiller.

Start hadde også en stor mulighet i 2. omgang hvor ballen var på vei mot streken, men Rubin fikk ryddet unna i siste liten.