Forrige helg spilte Brann mot Helsingborg. På benken satt en særdeles uvel Erik Huseklepp. Han hadde kastet opp hele natten i forveien og var slett ikke i orden. Også dagen etter slet han med slapphet og kvalme.

• Vi følger Brann: Siste nytt om klubben her

Sykdommen ble avløst av innspurten av kontraktsforhandlingene. Så sent som kvelden før signering, var det rimelig steile fronter i forhandlingene.

Torsdag løste flokene seg, og Huseklepp stilte på pressekonferanse og kickoff med supporterne.

– Først fredag begynte jeg å forberede meg skikkelig til kampen, innrømmer Huseklepp.

– Var du påvirket av alt maset?

– Det var jeg sikkert. Først var jeg syk, og det tappet meg for energi. Så kom alt dette på toppen – med mye frem og tilbake om kontrakten.

– Fikk mye juling

Selv om Huseklepp er eliteseriens kanskje aller største profil, er han svært tilgjengelig for pressen. Lysluggen stiller opp på det meste, og kanskje er dette også årsaken til at han er en stor profil.

Steinar Nilsen er krystallklar på at fjorårets mestscorende nordmann i eliteserien ikke har ladet opp på godt nok vis til kampen mot Haugesund.

– Han har ikke hatt noen ideell inngang til denne kampen, det skal være sikkert. Sykdom og kontraktssignering er to ting, en annen er at Erik er verdens snilleste gutt, som aldri sier nei til media når dere spør. Det gjør at han ikke har fått anledning til å forberede seg godt nok.

Men Nilsen vil likevel ikke kritisere spissens spill.

– Han fikk enormt med juling i denne kampen, uten at dommeren gjorde så mye for å beskytte ham. Erik skulle minst hatt syv eller åtte frispark flere enn han fikk.

– Bedre enn i fjor...

Huseklepp åpnet svakt, og det var tydelig at underlaget hemmet ham. Siden gikk det noe bedre, men Haugesund ga bort lite bakrom til mannen med de lange stegene.

Ut ifra følgende forsnakkelse, kan man vel ane at Huseklepp ikke var strålende fornøyd med utfallet av seriepremieren:

– Det var sånn helt ok. Men vi kan ikke være fornøyd med å få null poeng i en sånn kamp.

– Null poeng?

– Nei, ett poeng, selvfølgelig... Men det er ikke noe gøy, uansett, keeperen tok jo alt som kom.

– Fornøyd med dine egne bidrag?

– Det var helt på det jevne, jeg kom ikke til noen store sjanser. Men jeg får tenke på det positive. Jeg var i alle fall bedre enn i første kamp i fjor!

Da var Huseklepp begredelig i dysten som endte med 1–3 tap mot Sandefjord i Vestfold.

– Dette var bedre på alle måter, men vi er skuffet over at vi ikke vant. Keeperen deres var banens beste, mens Håkon (Opdal) vel ikke trengte å hente frem en eneste redning. Det sier sitt.

Se sammendraget av kampen her: