Jo da, han leverte det vanlige om at det alltid er synd å miste spillere rett før seriestart. Og akkurat som i tilfellet Raymond Kvisvik, var det spilleren selv som ba om å få bli solgt.

Men i går innrømmet Mjelde at både han og Ragnvald Soma selv hadde mistet troen på at midtstopperen noen gang kunne spille godt igjen i Brann-trøyen.

- Ragnvald har hatt en nedadgående formkurve i halvannet år. Sånn som han har prestert i vinter, hadde han ikke vært fast på laget, sier Mjelde.

Det har lenge vært kjent at Soma selv ønsket seg nærmere hjem. Det som imidlertid ikke har vært kjent, er jærbuens syn på sin egen rolle i Brann.

Konfrontert med klubbens midtstopperjakt sa han tidligere i vinter følgende til BT:

«Jeg skal ha min plass på laget. Så får de andre slåss om en annen plass.»

Men ifølge Mjelde har Soma vært langt mer usikker enn han har gitt inntrykk for.

- Ragnvald var ærlig og sa han ikke trodde han kunne prestere i Brann, sier treneren.

Og nå, med salgssummen snart på vei inn på konto i Idrettsveien, er Mjelde dønn ærlig:

- Jeg tror ikke Ragnvald kunne prestert det som ville brakt Brann videre.

Keepertabbe av Opdal På Viking Stadion i går kveld virket det imidlertid ikke som dét er et spesielt høyt kvalitetskrav. Å bringe Brann videre handler to uker før seriestart bare om å vinne dueller i egen 16-meter, og å slå innlegg som treffer en spiller med samme drakt som din egen.

For mot et høyst middelmådige vikinger viste Brann svært lite som harmonerer med et lag med medaljeambisjoner. Laget hadde liten rytme offensivt og slapp inn det Mjelde karakteriserer som «to drittmål».

Det første da Håkon Opdal lå rett ut i gresset, klar for å fange den løse headingen fra Toni Nhleko, men forfjamset måtte se ballen sprette i bakken og over hendene sine.

- Jeg var for sikker på å ta den, og glemmer og følge den med øynene hele veien. Jeg hadde sett banen før kampen og visste om spretten. Rett og slett en glipp, sier Opdal.

På 0-2 må han dele skylden med sitt eget forsvar. Corneren fra Jone Samuelsen fant en fullstendig umarkert Alexander Gabrielsen, som fra fem meter kunne heade ballen forbi en innestengt Opdal.

- Jeg ble sperret inne og kom ikke ut. For dårlig markering av oss, sier keeperen.

- Må bli bedre Fra tribuneplass fulgte Ragnvald Soma kampen sammen med Vikings sportsdirektør Egil Østenstad. Soma sto med hendene i lommen og så uberørt ut da hans nye lagkamerater avgjorde kampen.

Etterpå bar det ned i hjemmegarderoben der han ble ønsket velkommen av Viking-trener Tom Prahl. Til pressen ønsket han imidlertid ikke å si noe som helst.

20 meter bort i gangen måtte gammeltrener Mjelde forklare nok et nederlag.

- De er litt mer hvasse og målrettete enn oss. Vi prøver ikke å tape fotballkamper, men er ikke bedre enn det vi presterer til en hver tid, sier Mjelde.

To uker før seriestart har i hvert fall treneren kommet frem til følgende konklusjon:

- Vi må tydeligvis bli enda bedre for å vinne fotballkamper.