Engelske medier melder at Andy Carroll er i posisjon for å starte på topp når EM sparkes i gang om drøye to uker.

Lørdag kveld starter han mot Norge på Ullevaal i en av de siste testene foran mesterskapet.

Om det sier mest om en svak, engelsk angrepsstyrke, kan diskuteres. Det er uansett en voldsom forandring fra tidligere i sesongen, da han var utskjelt og latterliggjort.

Ingenting stemte for Carroll, der han subbet rundt på engelske høst- og vinterbaner.

- Mistet håpet

Men det snur fort i fotball, og en rekke oppløftende vårprestasjoner har gjort at spissen har unnsluppet avisenes ”not”-lister for en stund.

- Det tok veldig lang tid før han slo til, men han hevet seg og bidro positivt de siste ukene av sesongen, sier Pål Christian Møller, leder av Liverpools norske supporterklubb, til Aftenposten.no.

Han innrømmer at det på et tidspunkt ikke var lett å se for seg en lykkelig Liverpool-fremtid for spissen.

- Det var mange som mistet håpet. Jeg skal innrømme at jeg også begynte å miste litt troen på ham selv, sier han, før han fortsetter:

- Han har vist tegn på at han er en klassespiss. Han tok virkelig ansvar da han nesten snudde cupfinalen mot Chelsea på egenhånd, og han scoret flere viktige mål, blant annet avgjorde han mot Everton.

- Carroll passer

Øyvind Alsaker har fulgt Carrolls sesong tett som Premier League-kommentator for TV 2, og fremgangen har heller ikke gått han hus forbi.

- Carroll har hatt en god sesongavslutning. Med lite tid før EM tenker trener Roy Hodgson kynisk, og han liker å spille med en stor og en liten spiss sammen på topp. Der passer Carroll godt inn, sier Alsaker til Aftenposten.no.

Carroll har kun spilt 21 ligakamper fra start for Liverpool denne sesongen. Et lavt kampantall og en sen øking i formkurve, kan være en ”fristende” kombinasjon for Hodgson, ifølge kommentatoren.

England fremstår ofte i mesterskap tappet for energi etter en lang og krevende klubbsesong.

- Slå nedenfra

- Han kan bidra for England hvis de spiller på hans styrker, og det tror jeg de gjør med Hodgson. Det er en spiller alle må forholde seg til. Hodgsons spisspar spiller ofte tett sammen, og et samarbeid med Wayne Rooney når han kommer tilbake fra karantene (må stå over to kamper, jour.anm.) kan bli bra, mener han.

Forventningene til England er lavere enn på lenge, og kvaliteten på spillerne får flengende kritikk fra flere hold.

- Carroll er på en måte et bilde på England: ikke så god, og stilt lave forventninger til. Han, som England, kan slå nedenfra. Det kan være nøkkelen, fastslår Alsaker.

Får vi en indikasjon på det på Ullevaal?

Kommentarer

Dette er en arena for å komme med synspunkter, argumenter og informasjon. Vi forventer en saklig debatt og aksepterer ikke:

• - Bannskap og upassende kjønnsuttrykk
• - Utskjelling av debattmotstandere, enkeltpersoner eller grupper
• - Injurierende beskyldninger eller udokumenterbare påstander om forhold som enten er straffbare eller sterkt belastende.
• - Rasistiske utsagn.
• Brudd på disse reglene samt falske profiler blir utestengt fra vårt debattforum.

Debatten er åpen fra 07.00 til 00.00 på hverdager og fra 09.00 til 00.00 i helgene.