Julen 2007 blir ikke husket i klubbens historie.

Lille julaften ble det bare 2-2 hjemme mot tabelljumbo Derby. Annen juledag, selve høytidsdagen for engelsk fotball, ble Wigan for sterke.

– Det er skuffende å se laget spille som i dag. Vi tviler ikke på at det ikke er godt nok. Vi er Jekyll og Hyde, og er ikke gode nok, sa Newcastles assistent Nigel Pearson.

Ryan Taylor ble den store helten for hjemmepublikummet, som har tilbrakt mesteparten av sesongen under nedrykksstreken. Takket være forsvarspillerens frisparkmål i annen omgang klatret Wigan opp til trygg plass i den engelske toppserien.

– Hvis vi kan fortsette som vi gjør nå, kommer vi til å holde oss oppe. Spillerne trengte å få troen, og det har de nå, sa Wigans manager Steve Bruce til BBC.

29. desember møter Newcastle ingen ringere enn Chelsea, som trenger tre poeng for å ta innpå Manchester United og Arsenal. For manager Sam Allardyce begynner det å haste.

På de siste ti kampene har laget fra havnebyen plukket bare ni av 30 mulige poeng. Etter 19 kamper så langt i år ligger Newcastle på ellevteplass med 26 poeng, nesten 20 poeng bak tetlagene.

Sam Allardyce tok over Newcastle like før sesongslutt i våres. Da hadde Glenn Roeder ledet laget en sesong, som endte med en skuffende 13.-plass.

Under Allardyce har Newcastle vunnet sju av 19 ligakamper. På bortebane er det over 13 måneder siden sist Newcastle ikke slapp inn mål.

(©NTB)