Torsdag kveld skal Rosenborg ta fatt på en ny sesong med europacupspill, og den tidligere stopperkjempen, som nå er sportslig leder, mener at Norge bør gå over til spill høst-vår som er vanlig ellers de fleste steder i Europa.

- Dette er noe vi har diskutert i noen av toppklubbene, og det er min personlige mening at jeg tror vi må snu på sesongen. Jeg vet det blir en drastisk omlegging for hele Fotball-Norge, men skal vi ha ambisjoner om å hevde oss i Europa, og det mener jeg vi bør ha, så tror jeg spill om høsten, for så å avslutte sesongen om våren, er nødvendig, sier Erik Hoftun.

- Bør slå Crusaders

- Da avslutter vi sesongen med det laget som skal spille europacupfotball litt senere, og ikke nå som det er en pause på seks-syv måneder fra eliteserien er slutt til vi skal ut i Europa. Det er dessuten ikke nødvendig å ha en så lang pause om sommeren som de fleste andre har. Vi må spille når banene er gode, sier Erik Hoftun

Han er glad for at Norges Fotballforbund og Norsk Toppfotball har satt i gang et prosjekt som gir støtte til klubbene som skal spille europacup.

- Det er flere positive tiltak som er satt i gang. Vi har et forum der vi utveksler erfaring med de andre klubbene som spiller europacup, og for Rosenborg sin del har vi i år mottatt økonomisk støtte slik at vi har kunnet legge inn en ekstra treningsleir i mars og spilt en kamp i Sverige i sommerpausen, sier Erik Hoftun.

Han tror at Rosenborg skal komme seg gjennom det første hindret i europaligaen.

- Vi møter Crusaders fra Nord Irland, et lag vi bør slå. I Rosenborg har vi lagt til side pratet om inntektene som det er mulig å hente med suksess i de to europacupene. Vår sportslige ambisjon er å delta i Europa hvert eneste år, sier Erik Hoftun.

Stabæk spiller også

Norge er ikke bortskjemt med gode resultater i Europa de to siste sesongene. Flaggskipet Rosenborg har sviktet, og det hjalp ikke at Strømsgodset og Aalesund leverte gode prestasjoner hjemme mot Atlético Madrid og AZ Alkmaar i fjor så lenge de fikk juling på bortebane.

Rosenborg og Stabæk er først ut av de norske representantene når det er snakk om første runde i kvalifiseringen til europaligaen. Stabæk kom med på fair play-kvoten og spiller borte mot Jyväskylä i morgen, mens Rosenborg tar turen til Belfast for å møte Crusaders. Trønderne er seedet gjennom hele kvalifiseringen.

Aalesund og Tromsø kommer inn i 2. kvalifiserende runde i europaligaen. Kjetil Rekdals menn møter vinneren av FK Tirana fra Albania og CS Grevenmacher fra Luxembourg, mens Tromsø skal måle krefter med Olimpija Ljubljana fra Slovenia eller Jeunesse Esch fra Luxembourg.

Molde er Norges representant i den gjeveste cupen. Ole Gunnar Solskjærs elever møter latviske Ventspils i andre kvalifiserende runde til mesterligaen. Det bør være en overkommelig oppgave for moldenserne som eventuelt må regne med tøffere motstand videre i og med at de ikke er seedet.

Slår de Ventspils kan lag som Basel, Anderlecht, Celtic eller BATE Borisov bli motstander i neste runde. Det spilles tre kvalifiseringsrunder i begge europacupene før det eventuelt venter en play-off-kamp. Skulle Molde nå så langt og tape den, går laget inn i gruppespillet i europaligaen.

Se RBK-magasinet her: